Rencontrez Joris Jansen, fondateur de YOKUU !

On voit souvent, dans un film américain, un groupe de personnes, soigneusement habillées en costume et réunies autour d'une longue table ovale dans un bureau à la mode, se livrer à un brainstorming jusqu'à ce qu'elles trouvent un nouveau produit brillant qui devient rapidement un énorme succès. Eh bien, ce n'est pas comme ça que les choses se sont passées à YOKUU. Quiconque dit YOKUU, dit en un seul souffle Joris Jansen. Mais qui est ce jeune homme dans le cerveau duquel le nettoyant universel rempli de bonnes bactéries a lentement mais sûrement pris forme ? Et comment son amour pour les microbes s'est-il développé ?

De la patte de lapin au berceau dans la ville d'Anvers

Joris est né il y a 29 ans à Mortsel. "Par le canal naturel de la naissance", dit-il en riant. Cela explique immédiatement pourquoi il a été piqué par de bonnes bactéries dès le premier jour. Dès son plus jeune âge, il a été fasciné par la puissance et la beauté de la nature. Jouer dehors et être créatif en concevant et en construisant des fosses pour ses lapins, telle était la vie du petit Joris.

Après ses études secondaires, Joris est allé vivre à Anvers, où il a commencé ses études d'ingénieur industriel. En troisième année, il a dû choisir une spécialisation, qui est devenue presque logiquement la biochimie. Dans ce contexte, il a effectué des recherches sur les bactéries dans l'air en 2013, a prélevé des échantillons dans des environnements domestiques et agricoles, puis s'est attelé à l'étude des microbes dans un environnement intérieur.

En 2015, il a publié sa thèse sur les infections associées aux soins de santé, des patients qui contractent une infection dans l'hôpital même. Un phénomène qui fait que des milliers de personnes meurent chaque année à cause de l'environnement intérieur du bâtiment qu'elles sont venues soigner.

Il a demandé à son directeur de thèse pourquoi nous ne nettoyons pas avec des bactéries, qui l'a ensuite mis en contact avec une entreprise qui essayait déjà de le faire. Joris a fait une année de doctorat pour eux, mais sa proposition de poursuite d'études a ensuite été rejetée.

De la cuisine à la cave

Après ses études, Joris est resté à Anvers. Entre-temps, il s'était retrouvé dans un emploi qui n'avait rien à voir avec sa passion et dans lequel il ne trouvait pas ses marques. C'est pourquoi il a décidé de poursuivre dans la même voie et de faire des microbes sa mission. Au cours des recherches effectuées pour sa thèse, il avait découvert une énorme lacune dans les pratiques d'hygiène actuelles, qui ne traitent que les mauvaises bactéries. Il lui semblait que l'on ne parlait pas de l'existence de bonnes bactéries, alors que nous en portons des milliards sur et dans notre corps. Et il a trouvé ça étrange.

L'inconnu étant mal aimé, Joris a voulu ouvrir le débat sur le modèle d'hygiène actuel, sur le fait qu'il existe de bonnes et de mauvaises bactéries, et sur l'influence positive des microbes sur les organismes vivants et sur leur environnement, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. Trop souvent, après tout, les termes "sain" et "sûr" sont considérés comme synonymes d'"exempt de microbes et de bactéries", mais au cours de ses recherches, Joris a rencontré une réalité différente. Il s'est donc demandé si nous pouvions également utiliser de bonnes bactéries pour nettoyer, et quel impact cela aurait sur l'environnement, quelle valeur ajoutée cela pourrait représenter.

Mais il est ensuite entré dans une spirale d'échecs : des expériences qui ont échoué, des rejets de personnes qui ne croyaient pas en elles. Pour chaque personne qu'il pouvait enflammer avec son histoire de bonnes bactéries, au moins deux lui diraient qu'il était un rêveur. Ses amis et sa famille l'ont prévenu qu'il devait se rendre compte à temps que le moment était venu d'arrêter. Qu'il devrait juste faire un travail normal.

Car Joris a investi non seulement du temps dans les bons microbes, mais aussi de l'argent, de l'argent qu'il n'avait pas. Il s'est forcé à aller jusqu'à la limite, et parfois même juste au-delà. Mais son intuition lui disait qu'il travaillait sur quelque chose de spécial, quelque chose pour lequel tous ces investissements valaient vraiment la peine.

Il s'est aussi littéralement retiré sous terre, est allé vivre dans le sous-sol d'un projet de co-habitation, pour réfléchir. Les soucis financiers, les revers pratiques, il devait tout laisser couler. Mais la bonne bactérie ne l'a pas lâché, et après les jours sombres, la situation s'est peu à peu éclaircie.

La lumière au bout de la cave

N'abandonnant pas et continuant à y croire, le produit est devenu de plus en plus concret dans l'esprit de Joris. Il a juste senti qu'il devait y aller. Et parfois, on ne peut s'empêcher de nager à contre-courant, de remettre en question la "normalité" et même la "nouvelle normalité", car qui détermine réellement ce qu'elle est ?

Et puis soudain, il était là. Mai 2018. L'idée de la perle. "Oui, je l'ai, c'est quelque chose que personne ne m'a présenté auparavant", se souvient Joris en jubilant de ce moment.

C'était la lumière au bout du tunnel, ou de la cave dans ce cas. YOKUU est devenu

soudainement quelque chose de concret, quelque chose que vous pouvez planifier. Et depuis lors, il y a eu plusieurs points lumineux sur le long chemin à parcourir. Le soutien de Start It @KBC, la reconnaissance et la subvention d'accompagnement par la ville d'Anvers en tant que projet circulaire innovant, son élection par l'UNIZO comme Antwerp Starter of the Year 2020, pour n'en citer que quelques-uns.

Équipe

Entre-temps, Joris a réuni une petite équipe autour de lui. Des personnes qui croient fermement en son projet et partagent sa vision à long terme. Il est lui-même principalement impliqué dans le développement de produits et se rend compte qu'avec le temps, il lui restera de moins en moins de temps pour s'occuper de toutes les autres activités importantes de l'entreprise. "Si je veux vraiment voir les choses en grand, je devrai aussi apprendre à partager. Tu ne peux pas faire ça tout seul. Il faut vraiment une équipe de personnes qui ont toutes leur propre expertise et qui, en tant que cofondateur, sont également très engagées et veulent vraiment faire quelque chose ensemble, qui veulent se battre pour cela", a-t-il déclaré dans une interview l'année dernière. Il nourrit donc l'ambition de transformer sa startup en un véritable scale-up.

Le microbe humain

Pourtant, il veut toujours laisser de la place pour le ludique. Pour renforcer son message sur les médias sociaux, Joris a choisi un alter ego. "Admettez-le, Joris Jansen ressemble un peu à Peter Parker", dit-il en riant. Sous le nom de "The Human Microbe", il tente depuis quelques années de convaincre les gens du pouvoir des microbes. Dans un monde en crise, il voulait créer une ambiance positive, avoir un impact positif avec "ses" bonnes bactéries. "Bon, ces bactéries sont partout, mais j'ai voulu les remettre à leur place, près des humains, et leur redonner la fonction qu'elles ont dans la nature depuis des millénaires : le nettoyage !".

Pour The Human Microbe, pas de produits de nettoyage chimiques, colorés et parfumés qui tuent 99,99 % des bactéries, mais une nouvelle façon de nettoyer qui respecte la nature et notre santé. Alors YOKUU !

Vous voulez essayer YOKUU ? Essayez-le. Ici.